【50歳以上が3割？】農業を始める最適な年齢とは？

「農業を始めたいんだけど、けっこういい年齢だしな・・・」と思っていませんか？

そんな方々に向けて、この記事では、農業に始めるにあたって最適な年齢について掘り下げて解説しています。さらに、農業未経験の人が、農業そのものが自分のあっているのかを見極める方法についても紹介しています。

■農業の始め方
■農業を始める年代別の有利性
■農業を始めた人の実態は何歳なのか？
■農業を始める最適年齢とは？
■本当に自分にあっているか不安な場合
■まとめ

■農業の始め方

農業とひと口に言っても、職業としての農業と、趣味としての農業の２種類があります。この記事では前者の「職業としての農業」を前提として話をすすめていきます。

「職業としての農業」を始める方法には大きく以下の４パターンがあります。

１．親元就農

親、祖父、親戚、親族が農家の場合、その親元に入って就農するやり方です。身内に農家の人がいる場合には強い選択肢になります。しかし、逆に身内に農家の人がいない場合には難しいやり方です。

２．雇用独立就農

農業法人に入り、研修を受けたのちに、その農業法人に就職、その後、１～３年後に独立するやり方です。農業法人とは、農業ビジネスを基軸とした株式会社のようなものです。

３．農業専門学校

農業専門の大学や専門学校で学んだ後に就農するやり方です。

４．半農半Ｘ

生活の半分を農業、半分を自分の得意な仕事をする、いわゆる兼業農家のことです。１～３と大きく違うところは、農業以外の仕事から収入を得つつ、農業に取り組めるという点です。

■農業を始める年代別の有利性

農業を始めるにあたって、年代ごとに何が有利なのかを見ていきましょう。

２０代

体力面で一番有利な世代。

とはいえ資金がほとんどないので、「１．親元就農」や「２．雇用独立就農」があっています。

３０代

体力、資金のバランスが良いが時間的に忙しい世代です。

「１．親元就農」「３．農業専門学校」で、少ない時間で技術を習得していくやり方があっています。

「４．半農半Ｘ」で自分のペースを保って始める方法もおすすめです。

４０代

体力、資金、時間のバランスが一番いい世代。

「１．親元就農」～「４．半農半Ｘ」のどのやり方もあっています。

本格的に農業を始めるなら「２．雇用独立就農」「３．農業専門学校」、自分のペースに合わせて始めるなら「１．親元就農」「４．半農半Ｘ」です。

５０代以上

資金、時間の面で有利な世代です。人生経験が豊富なことも有利な側面です。

体力的に自信があるのであれば「２．雇用独立就農」です。

自分の体力に合わせて始めるなら「３．農業専門学校」か「４．半農半Ｘ」になります。

コストはかかるものの、うまく機械化を取り入れることで、体力面の不安は解消できます。

■農業を始めた人の実態は何歳なのか？

農林水産省が毎年まとめている「新規就農者調査」という統計情報があります。

これによると平成30年の調査結果は以下のようになっています。

平成30年度調査	44歳以下(人)	44～49歳(人)	50歳以上(人)	計
(A)新規自営農業就農者	7710	2160	32880	42750
(B)新規雇用就農者	6330	730	2760	9820
(C)新規参入者	2100	260	880	3240
合計	16140	3150	36520	55810
割合	28.9%	5.6%	65.4%	100.0%

(A)新規自営農業就農者、(B)新規雇用就農者、(C)新規参入者の違いは、
　(A)：家族経営体の世帯員で、「学生」から「自営農業への従事」になった人、と、「他に雇
　　　われて勤務が主」から「自営農業への従事が主」になった人
　(B)：農業法人等に農業に従事することとなった人
　(C)：土地や資金を独自に調達し、新たに農業経営を開始した人

これだけを見ると、圧倒的に50歳以上の新規就農者が多いように見えますが、実態は違います。
なぜなら、「(A)新規自営農業就農者」には、『「他に雇われて勤務が主」から「自営農業への従事が主」になった者』の人数が含まれているからです。

つまり、(A)新規自営農業就農者には、元々兼業農家として農業に携わっていた人が、なんらかのタイミングで専業農家となった場合の人数が含まれます。

そのため、(A)新規自営農業就農者を除いて考える方が、より農業未経験が就農した人数を捉えられるのです。

(A)を除いた、(B)新規雇用就農者、(C)新規参入者に絞った表が以下の通りです。